Turnov je považován za srdce Českého ráje. Město bylo založeno v polovině 13. století Jaroslavem a Havlem z rodu Markvarticů. Jeho historie je spjata s významnými šlechtickými rody, které v okolí vybudovaly svá sídla, například hrad Valdštejn či zámek Hrubý Rohozec. 

Broušení drahých kamenů a ojedinělá výroba šperků z českých granátů proslavily Turnov po celém světě. Roku 1884 zde byla založena odborná šperkařská škola, jediná svého druhu v Evropě.

Ve městě se nachází řada kulturně-historických památek, mezi které patří dochovaná synagoga z roku 1719, zámek Hrubý Rohozec či Muzeum Českého ráje, kde byla v roce 2019 otevřena nová stálá expozice věnovaná horolezectví. V Turnově je také připraveno několik naučných stezek.  Panorama města tvoří věže kostelů, z nichž nejvýraznější dominantou je věž chrámu Narození Panny Marie.

V bezprostřední blízkosti Turnova se rozprostírá Hruboskalské skalní město s více než čtyřmi sty pískovcovými věžemi, kde můžete navštívit jeden z nejstarších hradů Českého ráje - hrad Valdštejn.

V okolí města se nachází řada dalších přírodních památek i historických zajímavostí - skalní města, jeskyně, hrady, zámky i lidová architektura. Turnov je východiskem velkého množství turistických i cykloturistických tras.