Muzeum bylo zřízeno v roce 1958 ze sbírek krkonošského učitele Věnceslava Metelky, jehož paměti podnítily K. V. Raise k napsání románu Zapadlí vlastenci. Expozice byla v roce 1979 rozšířena o výstavu krkonošské houslařské školy jejímž zakladatelem byl V. Metelka. Bohatá sbírka hudebních nástrojů vede od zakladatele školy až po žijící houslaře slavných rodů Pilařů a Špidlenů.

15. prosince 2018 proběhlo slavnostní otevření Památníku zapadlých vlastenců po rozsáhlé stavební a expoziční rekonstrukci.

Sbírky muzea současně připomínají historii a život české horské obce - hospodářství, řemesla, zpracování lnu, soustružení dřeva, navlékání korálků. Najdeme zde též odkazy na divadelní a hudební tradici obce. V muzeu je možno vidět dva tkalcovské stavy v činnosti a také pohyblivý betlém bratří Škrabálků z počátku 20. století. Vše je doplněno fotografiemi Petra Kučery z let 1900-1930. Od roku 1980 je muzeum zřizováno Správou Krkonošského národního parku.

Památník zapadlých vlastenců funguje též jako informační středisko KRNAP

- můžete zde zakoupit propagační materiály Správy KRNAP, mapky, knihy, atlasy, brožury, pohlednice, poštovní známky, turistické známky, suvenýry
- získáte informace o KRNAP i okolí, dozvíte se doporučení tras na výlety
- zjistíte, jaké možnosti máte při návštěvě kulturních i sportovních akcí v regionu